À l’heure où arrive en France cet opus de 546 pages et 106 chapitres, paru aux Etats-Unis en 2020, la fréquence des cataclysmes climatiques s’est déjà accentuée. L’annonce pour 2025 d’une canicule faisant, en Inde, 20 millions de victimes, ne semble plus relever de la science-fiction, mais d’une simple projection de données connues. La  diffusion dans les médias de modèles scientifiquement établis ne précède désormais que de quelques semaines la déferlante, sur une partie du globe terrestre, de phénomènes décrits dans ces représentations : températures insoutenables pour le corps humain, vents balayant toute résistance, inondations emportant des territoires entiers, « Super Dépression » et disparition des liquidités monétaires, actions meurtrières d’envergure menées par des groupements insaisissables qui identifient et exécutent les coupables : « les plus puissants, les actionnaires majoritaires. Des pourvoyeurs de mort. Des meurtriers de masse qui ne pensent qu’à l’argent. »  En quelques dizaines de pages, le lecteur du Ministère du futur se retrouve projeté dans un monde à la violence annoncée et à l’effondrement scientifiquement déjà avéré. Science ou fiction ? Actualité ou hypothèse futuriste ? Les frontières s’effacent.

Autour de Mary Murphy, les courts chapitres de ce roman choral suivent le parcours de multiples personnages de cette dramaturgie planétaire, sans oublier de faire entendre la voix des non humains, comme celle de Janus Athena, représentant de l’intelligence artificielle.[1] De scènes en scènes, au-delà des discussions, négociations, développements techniques et scientifiques, courts inserts de points de vue et de récits d’expériences surprenants, se déploie le spectre des sentiments, des sensations poétiques liées au spectacle de la nature, des dérèglements comportementaux liés aux évènements traumatiques, des modes de relations interpersonnelles avec leur part de mystère, des douleurs et souffrances, et des effets souvent délétères des divergences de comportement.

Dans ce roman dit de science-fiction, pas de super-héros ni de super-pouvoirs, pas d’instances suprêmes ni d’interventions extra-terrestres : juste la Planète terre, habitée par des êtres profondément humains, aux personnalités et capacités multiples, au milieu desquels les femmes jouent un rôle fondamental, qu’elles soient réfugiée syrienne, juriste internationale d’origine russe, ou ministre des finances chinoise. Elles escaladent les montagnes les plus abruptes, symboliques ou réelles, et parvenues sur l’autre versant, elles savent profiter, enfin, du calme du moment présent, invitant à les rejoindre tous ceux qu’elles portent en elles et à leurs côtés, vivants ou morts.

[1] Dans ses multiples entretiens et conférences, Kim Stanley Robinson ne cache pas sa proximité la théorie de « l’acteur réseau » du sociologue Bruno Latour.